😨 Une forme de stress invisible chez le chien 👻

27 mars 2023 lisa

💡 Récemment, je promenais le chien d’une cliente en balade ludique lorsqu’un échange avec une passante m’a donné envie d’écrire au sujet d’un comportement canin peu connu.
🎮 Par souci d’anonymat, j’appellerai ce chien Zelda tout au long de cet article.
🐕 Zelda donc, est un chien particulièrement anxieux ! Je l’ai rencontré il y a 3 ans lors d’un bilan visant à régler une réactivité agressive sur de multiples stimuli.
📈 Grâce au travail régulier de son humaine, Zelda a fait de gros progrès et déclenche beaucoup moins qu’auparavant. Même s’il gère beaucoup mieux son stress, il reste cependant un chien sensible, qui n’est pas du tout à l’aise en milieu urbain.

Un chien exemplaire sous tous rapport !

💂‍♀️ Malgré une longe de 10m qui lui permet de prendre ses distances, Zelda marche à 50cm de ma jambe tout au long de sa promenade. Il n’aboie pas, ne tire pas en laisse, s’immobilise quand je m’arrête sans que je n’ai rien à dire et nous pouvons croiser humains et chiens sans aucun souci apparent.

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👌 Bref, Zelda est un chien parfait ! Une dame qui nous observait m’arrête pour me demander son âge (3 ans), à la suite de quoi elle s’exclame “Un chien qui obéit si bien, si jeune, c’est parfaitement incroyable !”
Pour des personnes pas/peu/mal informées comme cette dame (qui pensait d’ailleurs sans doute me complimenter), ce chien semble idéal ! Mais les apparences sont souvent trompeuses…

Parfait, vraiment ?

🎭 Zelda est ce qu’on appelle un chien inhibé. En réalité, sous son allure de chien parfait, il vit un mal-être intérieur profond, bien qu’il ne présente pas les signaux de stress habituels (tels que se lécher le museau, détourner le regard, ou tels qu’illustrés sur la photo de gauche). Il n’halète pas, ses mâchoires sont fermées et semblent verrouillées dans cette position. Sa tête dressée est très mobile, tandis que ses yeux grand ouverts scannent frénétiquement l’environnement dans les moindres détails. Sa démarche semble robotique, tant il est raide du bout des griffes jusqu’à la pointe de ses oreilles. Même les traits de son visage sont tirés en arrière ! Au premier regard, Zelda ne laisse rien paraître, mais en en y prêtant plus ample attention, on s’aperçoit en réalité que tout son corps est contracté. Il est prêt à réagir en cas d’alerte.

🏙 N’oublions pas que cette attitude extrême est contextuelle ! Pour Zelda, c’est principalement le stress généré par sa peur de la ville qui crée ce comportement. Car lorsqu’il est en pleine campagne ce n’est plus le même animal ! Son corps retrouve souplesse et fluidité, son regard s’adoucit et les interactions sociales redeviennent possibles (entre autres !).

Ton chien vit-il ce stress ?

Pour t’aider à y voir plus clair, voici quelques exemples de chien au comportement inhibé :
🔸 Elle est “sage” chez le toiletteur alors qu’elle ne supporte pas cela à la maison.
🔹 Il ne moufte pas devant l’éducateur, alors qu’il est insupportable à la maison.
🔸 Elle a toujours beaucoup tiré en laisse, mais depuis que tu as acheté ce nouvel outil “”révolutionnaire”” (collier étrangleur, électrique, à piques, halti, etc…), ta chienne est méconnaissable !
🔹 Un chien qui déclenche habituellement sur les humains, mais qui étonnement, ne bronche pas lorsqu’il est au milieu de la foule.

Ce qu’il faut en retenir

😔 Il faut dire que les chiens au profil inhibé sont assez rares lors des consultations comportementales. Car c’est un mal indécelable, si on ne s’y intéresse pas.
☝ Lorsque le comportement de ton chien change radicalement en présence d’une personne (qu’elle soit professionnelle ou non), d’un outil, d’un animal ou autre stimulus, ceci constitue un indice. Il est judicieux d’étudier cela d’un peu plus près, idéalement en étant accompagné.e d’un éducateur comportementaliste compétent.
💆‍♀️ Petite astuce supplémentaire avant de te laisser : avoir un chien anxieux est une responsabilité incluant une grosse charge mentale. Se faire également accompagner par un thérapeute (psy, kinésiologue, coach de vie, etc… À ta guise !) est une bonne idée !
🧰 Tu disposeras ainsi des meilleurs outils pour soutenir ton chien et l’aider à se sentir mieux dans ses pattes. N’oublions pas que, pour eux comme pour nous, vivre dans la peur et l’anxiété n’est clairement pas confortable. 😱

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Namasdog

Une éducation bienveillante